ファナック、CNCで安全なフィジカルAIに挑む。デジタルツインと人の承認

ファナックは、工作機械の制御を担うCNCを使って、安全なフィジカルAIの実現を目指している。MONOistが伝えたもので、デジタルツインと人による承認を組み合わせ、事故を防ぐ仕組みだという。

今回確認できたのは見出しのみで、これが製品として発表されたものなのか、展示会などでの技術披露なのか、提供の時期や対象機種は分かっていない。AIが具体的に何を判断し、どの段階で人の承認を挟むのかも不明だ。

フィジカルAIとは、ロボットや機械など物理的な世界で動く装置をAIで制御する考え方を指す。工作機械やロボットは、誤った動作が設備の破損や作業者のけがに直結するため、AIの出力をそのまま実機に流すことには慎重さが求められる。見出しにあるデジタルツイン、つまり仮想空間上に再現した機械で動作を事前に確かめ、さらに人が承認してから実機を動かすという流れは、こうしたリスクを抑えるための設計とみられる。

生成AIによる加工プログラムの作成や段取りの自動化が期待される一方、製造現場ではAIの判断をどこまで任せるかが導入の壁になっている。安全確認の手順を仕組みとして組み込む取り組みは、現場への普及を後押しする可能性がある。