TSMC、中国産レアアース磁石を使わない製造装置を要求。輸出規制に備え

Tom's Hardware が報じたところでは、TSMC は中国産のレアアース磁石を含まない半導体製造装置を探している。記事の URL に含まれる要旨によれば、同社は装置のサプライヤーに対し、代替となるモーターを提供するよう求めているという。理由として、輸出規制が工場の操業を脅かすおそれが挙げられている。

入手できているのは見出しと URL の要旨のみで、対象となる装置の種類、要請の時期、切り替えに求める期限、サプライヤー側の対応状況は確認できていない。

半導体製造装置には、ウェハーの搬送や精密な位置決めのために多数のモーターが組み込まれている。高性能なモーターには強力な永久磁石が使われ、その材料のレアアースは中国への依存度が高いとされる。

規制で磁石が手に入らなくなれば、装置の新規導入だけでなく、保守部品の調達にも影響が及びうる。世界最大級のファウンドリーが部品レベルまで調達先の見直しに踏み込むのは、地政学リスクがサプライチェーンの末端にまで及んでいることを示すとみられる。装置メーカーにとっては、設計変更や代替材料の確保が新たな負担になる可能性がある。