東北大とアイシン、STT-MRAM搭載AIチップを開発。16nmでは世界初

東北大学とアイシンが、STT-MRAMと呼ばれる不揮発性メモリを搭載したAIチップを開発した。MONOistが報じた。見出しによると、16nmプロセスでこうしたチップを実現したのは世界で初めてだという。

今回確認できたのは見出しとURLの範囲である。チップの演算性能や消費電力、メモリの容量、どのようなAI処理を想定しているのか、製造をどこが担ったのか、実用化の時期は、材料からは分からない。

STT-MRAMは、磁気を使って情報を記録するメモリの一種で、電源を切ってもデータが消えない（不揮発）という特徴がある。一般に、AIの処理では計算そのものよりも、メモリとの間でデータを出し入れする際の電力が大きな割合を占めるとされる。演算回路の近くに不揮発のメモリを置けば、待機時の電力を抑えたり、電源を入れてすぐに処理を再開したりできるため、電力に制約のある機器でのAI処理に向くと期待されている。

意味合いとしては、アイシンが自動車部品メーカーであることを踏まえると、車載機器などのエッジ側でのAI処理を視野に入れた取り組みである可能性があるとみられる。微細なプロセスで不揮発メモリを混載できたことは、量産品への応用に向けた一歩として注目される。