データセンター各社、電力待ちの長期化で旧型ジェットエンジンを発電に活用

データセンターが、古いジェットエンジンを発電設備として使う動きが出ている。TechCrunchが報じた。見出しによると、電力会社の送電網から電力の供給を受けるまでの待ち時間が長くなっていることが背景にあるという。

今回確認できたのは見出しとURLの範囲である。導入している事業者の名前、発電の規模、エンジンをどこから調達しているのか、燃料の種類、費用や排出ガスへの対応は、材料からは分からない。

技術的な観点では、航空機用のジェットエンジンを地上での発電向けに転用したガスタービンは、以前から存在する技術である。大型の発電所に比べて設置までの期間が短く、起動も速いといった特徴があるため、電力網の接続が間に合わない間の「つなぎ」の電源として選ばれているとみられる。一方で、燃料を燃やして発電する以上、二酸化炭素の排出や騒音、燃料費の負担といった課題は残る。

意味合いとしては、AI向けのデータセンター建設で、計算機そのものよりも電力の確保が先にボトルネックになっていることを示す事例といえる。建物とGPUがそろっても電力が来なければ稼働できないため、事業者は割高でも自前の電源を用意する方向に動いている。データセンターへの投資を見るうえでは、電力の調達手段も重要な判断材料になる。