米カリフォルニアの郡、自律型消火ドローンを配備。泡剤500ガロン搭載

Tom's Hardwareの見出しによると、米カリフォルニア州の郡が、山火事に対処するため自律型の消火ドローンを配備する。積載できる泡消火剤は500ガロンで、約1900リットルに相当する。

記事URLの記述では、5機で編成する部隊を1人のオペレーターが制御でき、夜間の活動や、到達が難しい地形での運用にも対応する。一方、郡の名前、機体のメーカーや型式、導入費用、配備の時期は、今回の材料からは確認できない。

技術面で注目できるのは、1人で複数機を扱う運用の形である。機体ごとに操縦者を付けるのではなく、自律飛行に任せて人は全体を監督する構成とみられる。ただし、自律の範囲や、有人の消火機との空域の調整をどう行うかは分からない。

意味合いとしては、夜間や険しい地形といった、人が近づきにくい条件を無人機で補う方向が見えてくる。実効性の評価には、実際の火災での運用結果を待つ必要がある。