Amazon、米国で小型原子炉12基の建設を検討 データセンターなどの電力に

CNET Japan が報じたところでは、Amazon が米国で小型原子炉 12 基の建設を検討している。電力の使い道として、データセンターなどが挙げられている。

手元にあるのは見出しのみで、建設を予定する具体的な場所、投資の規模、原子炉を開発・運転する事業者、炉の方式や 1 基当たりの出力、運転開始の時期は確認できていない。見出しは「検討」としており、正式な建設決定ではない。

小型原子炉は、従来の大型原子炉より出力を抑えた設計の原子炉を指し、工場で部品を作って現地で組み立てることで建設期間の短縮を狙う考え方が一般的に語られている。ただし、実用化の段階や規制当局の審査には時間がかかるとされ、計画どおりに進むかは不透明な面がある。

データセンターは 24 時間止まらずに電力を使うため、天候に左右されにくい安定した電源が求められる。大手クラウド事業者が電力会社から電気を買うだけでなく、発電設備そのものの確保に関わり始めていることは、AI 向けの計算基盤の拡大で電力が制約になりつつあることを示しているとみられる。