米データセンター、住民の反対で 4-6 月に 680 億ドル分が停止・遅延

住民の反対によって、2026年4〜6月に45件・680億ドル規模のデータセンター計画が阻止または遅延した。9月21日付の Bloomberg が、調査団体 Data Center Watch のデータとして報じた。すでに30の州議会がデータセンターの立地や資源消費に関する規則を設けており、開発業者が許認可を申請する前の段階からモラトリアムを求める地域も出ている。その反対側では、ハイパースケーラーが2023年以降にデータインフラへ1兆ドル超を投じ、2026年だけでさらに7,450億ドルの設備投資が見込まれている。

反対の理由は土地利用、騒音、そして電力と水の消費に集中している。7月には、ひとつの週末に42州で142件の抗議が同時に行われた。Data Center Watch の推計では、ハワイを除く全州に843の反対団体が存在する。水についてはAIが2030年までに最大6,000億ガロンを消費するとの報道もあり、ハイパースケーラー側は過剰反応だと反論している。OpenAI の Sam Altman は ChatGPT のクエリ38,000件がアーモンド1粒の生産と同程度の水だと述べ、Microsoft は新しいデータセンターアーキテクチャの水使用量はレストラン並みだとする。他方で今年5月には、ある AI データセンターが1年3か月で2,900万ガロンを消費していたことが、近隣住民が気付いた水圧低下によって明らかになった。

電力はより直接的だ。アナリストは2035年までにデータセンターが米国の電力の20%を消費すると予測する。バージニア州では AI データセンターの影響で住民の電気料金が76%上昇し、州は最終的に、その案件専用に必要となる送電設備の費用をハイパースケーラーに負担させる義務を課した。同様の義務付けは各地に広がりつつあり、事業者側が請求額を相殺する提案をする例も多い。Meta は Hyperion 施設向けに Entergy Louisiana と 7GW の電力契約を結び、Entergy は Meta の支払いによって他の顧客の負担が20年で200億ドル軽減されると主張している。

そして、系統を避けてオンサイト電源に向かう動きが、新たな反発の火種になっている。調達の速さと拡張性から多くのハイパースケーラーがガス火力に頼るためだ。Elon Musk 氏の Colossus 2 データセンターは、無許可の天然ガスタービン59基がミシシッピ州の黒人が多く住む地域に数千トンの汚染物質を排出したとして批判を浴びた。別の35基構成のガス発電所は年間3,300万トンの温室効果ガス排出を認可されており、稼働すれば米国最大の単一 CO₂ 排出源になる。AI の普及速度と、その足元を支えるインフラへの地域の拒否感が、正面からぶつかっている。