ペガサス・テック・ベンチャーズ創業者、留学生から運用3000億円へ

シリコンバレーを拠点とするベンチャーキャピタル「ペガサス・テック・ベンチャーズ」創業者、アニス・ウッザマン氏へのインタビューが、インタビューシリーズ『私の哲学』で公開された。

同社の規模は、総運用資産3,000億円以上、世界14カ国以上での事業展開、300社を超えるスタートアップへの投資。投資先にはSpaceX、OpenAI、Anthropic、Airbnb、DoorDashといった企業が並ぶ。生成AIの中核企業と、宇宙や消費者向けプラットフォームが同じポートフォリオに入っている構成だ。

アニス氏の出発点は日本にある。国費留学生として来日した当時、日本語はまったく話せなかった。大阪外国語大学の留学生センターで、朝8時から夜7時ごろまで1日10時間以上勉強し、日常会話だけでなく、日本の高校の物理・数学・化学の教科書を1年で学ぶことを求められた。「1年で大学入試に合格できなければ帰国」という明確な期限があったからこそ、「逃げ道がないから、必死でやるしかなかった」と振り返る。日本語を身につけて東京工業大学へ進学し、その後は米国で半導体製造を学んだ。実際の製造工程を手作業で経験したことが、後の投資家としての強みになったという。IBMでのM&Aや新規事業を経て、シリコンバレーで自身のVCを創業した。

もう一つの軸が、ペガサス・テック・ベンチャーズが2017年から主催する「スタートアップ・ワールドカップ」だ。世界最大級のグローバルピッチコンテスト・カンファレンスで、アニス氏は年間1,000通を超える推薦状を書いているという。インタビューでは、外国人として日本で信頼を築いた経験や、「絶対にギブアップしない」「お客様を神様と思って大切に扱う」という経営哲学が語られている。

掲載元の『私の哲学』は、株式会社ILI代表取締役社長・杉山大輔氏がインタビュアー兼編集長を務め、2007年に始まった対談シリーズ。経営者、職人、アーティスト、研究者、教育者など、分野を超えて「自ら決断し、行動してきた人々」が登場する。スポンサードを一切受けず、出演者への報酬も支払っていないこと、日英に加えて仏語・中国語など多言語ですべて無料公開されていることが特徴で、2022年には100回を迎えた。AIが情報を均質化し、効率と最適化が加速する時代だからこそ、人間の経験値や思想、行動の背景にある哲学を残すことを目的としている、としている。