東邦チタニウム、AI需要でMLCC向けニッケル材料を増産。能力2倍へ

JX金属のグループ会社である東邦チタニウムは2026年9月10日、積層セラミックコンデンサー（MLCC：Multilayer Ceramic Capacitor）の内部電極に使われるニッケル材料について、生産能力を増強することを決定したと発表した。茅ヶ崎工場（神奈川県茅ヶ崎市）において2027年から設備を段階的に稼働させ、対象となる小粒径の製品の生産能力を2倍に引き上げる計画だ。さらに需要動向を踏まえ、追加の供給能力拡充も図るとしている。

背景にあるのはAI関連の需要だ。生成AIの普及を背景にAIデータセンターの建設が世界的に増えており、そこで使用される高性能サーバーや周辺機器に搭載される電子部品の需要が拡大している。なかでもハイエンドMLCCは、小型・大容量化に加えて高い信頼性が求められるようになっている。その内部電極材料に使われるニッケルについても、粒径が細かく品質の安定した製品へのニーズが高まっている。

MLCCは誘電体とニッケル電極を交互に積層した部品で、薄層化と積層数の増加によって小型のまま容量を稼ぐ構造になっている。1層あたりの電極が薄くなるほど、使われるニッケル粉の粒径は小さく、粒度分布は揃っていなければならない。粗大粒子が1つ混じるだけで層が突き抜けてショートする世界なので、求められているのは「作れること」よりも「ばらつきなく作り続けられること」だ。東邦チタニウムは茅ヶ崎工場と若松工場（福岡県北九州市）でニッケル材料を製造しており、チタンの製錬技術を応用した独自の製造技術により、高純度で粒径の揃ったニッケルを生産できるとしている。この材料がハイエンドMLCCの内部電極に使われている。

JX金属グループは、AIデータセンター向けの半導体を支えるスパッタリングターゲットやインジウム化合物、MLCC用のニッケルなど、先端材料を幅広く提供している。今回の設備増強も、拡大が続くハイエンドMLCC市場への安定供給を通じて需要増に応える位置づけだ。AIブームの話題はGPUやデータセンターの電力に集まりがちだが、サーバー1台には数千から数万個のMLCCが載る。高性能サーバーの出荷が増えれば、その分だけ電極材料の需要も積み上がる。サプライチェーンの上流でこうした増産判断が出ていること自体が、AIサーバー需要の持続性に対する川上側の読みを示している。（※本件は元記事の本文データに文字化けがあり、確実に判読できた範囲で構成している）